Глава 1. Под кодовым названием «Немножко беременна»

Оставалось всего полгода до момента, когда руки Эллисон Арджент наконец-то сожмут диплом о высшем образовании, и она с гордостью сможет сказать, что шесть лет в университете прошли не зря. Хотя в жизни ей вряд ли пригодятся знания, которыми должен обладать адвокат, но если брать во внимание тот факт, что круг друзей не поменялся со школьной скамьи, всякое может произойти. И все-таки она тяготела к семейному бизнесу, нет, не отлову «диких зверушек», как любила называть их Кейт. А поставке оружия, ей нравилась отдельно выделенная просторная комната под хранение его различного вида. Нравилось рассказывать о достоинствах того или иного клинка, хотя сейчас мало кто интересовался холодным оружием, нынче в почете было лишь огнестрельное. К слову, именно продолжением этого дела она и планировала заняться по окончанию высшего учебного заведения. Но у судьбы было свое мнение на этот счет.

Воскресенье - прекрасный день, чтобы выспаться и набраться сил для тяжелой трудовой недели. А не слушать громыхание на кухне куда-то намылившегося с утра пораньше Айзека. Девушка перевернулась на другой бок, что-то недовольно пробурчав и накрываясь с головой одеялом. Время только десять. Допрос с пристрастием о месте пребывания волчонка она может устроить и вечером, а сейчас еще парочка часов сна, тем более что сегодня ночью ей не дали лечь пораньше. Впрочем, охотница не особо и сопротивлялась.

Но доспать ей так и не удалось, в одиннадцать на пороге её квартиры появилась сияющая, словно медный таз, Кейт. После того, как она сама перебралась в шкуру «ягуара» и научилась контролировать свои силы, она стала достаточно лояльно относиться к своим собратьям и между девушками восстановились теплые родственные отношения, которые точно не остыли бы приди тетушка на часик позже.

Но разве объяснишь это девушке, которая в любой момент может выпустить коготки. И волей-неволей Эллисон пришлось собраться и пойти вместе со старшей Арджент на "выходной шоппинг", возвращение старых привычек иногда бывает очень полезным. Но не в этот день, занятие которое обычно доставляло массу положительных эмоций, сейчас источало лишь негатив. Поэтому предложение перекусить было как нельзя кстати. Но как выяснилось в кафе, еда её сегодня тоже не особо вдохновляла. На брошенную в шутку фразу тети "А не беременна ли ты часом", шатенка лишь весело рассмеялась, покрутив пальцем у виска. Какая беременность, о чем ты?

Прощальный поцелуй в щеку, и они расходятся. Кейт скрывается с кучей пакетов за ближайшим поворотом, а Эллисон лезет в кошелек, кажется, дома закончилось кофе. Взгляд случайно падает на календарь. Стоп, какое сегодня число. Двадцать третье. Мать твою, двадцать третье. Неделя задержки, о которой девушка напрочь забыла. Проходя мимо продуктового, она подходит к аптеки. Я купила его лишь для того, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Ведь так оно и есть?!..

Но дома её ждет сюрприз. Три положительных результат. Две полоски. Две – черт бы побрал Лейхи с его экспериментами и нежеланием идти в аптеку, расположенную в двух кварталах – полоски. Две – сегодня такой день, ничего не будет – полоски.

Кстати, самого «виновника» дома не было. А это значит, что ему нужно будет, как-то сказать о том, в какую неоднозначную ситуацию они попали. Он что-то говорил о назначенной со Скоттом встречи, интересно и до каких пор будет длиться их неотложное дело.

Проходит, кажется, вечность, прежде чем раздается щелчок входной двери. Зимой темнеет рано, но она даже не подумала включить свет в гостиной. Когда на пороге появляется силуэт оборотня, Эллисон слегка вздрагивает, словно задремала за ходом собственных мыслей.

- Айзек, - Девушка улавливает запах алкоголя. Может так он легче воспримет новость? Хотя волки ведь не пьянеют. Я точно оторву ему сегодня хвост… - Мне нужно тебе кое-что сказать…

Познание Эллисон в области материнства приравнивались где-то к минус трем, если судить объективно. Если слегка слукавить, можно добавить несколько баллов за сцены фильмов или эпизоды из книг. Но, даже учитывая это, общий результат равнялся нулю. В детстве она хотела младшего братика, на её просьбы родители охотно откликались, но откладывали это на потом, тем самым сея в душе юной Арджент толику зависти к отцу и Кейт, которые всегда были друг у друга. Если учесть, что круг её интересов резко контрастировал с увлечениями девочек (вместо кукол, которые обычно играли роль детей, она просила новенький лук и набор идеально заточенных стрел) то станет понятно, что даже в детстве она не почерпнула знаний об этом нелегком занятии. А познания о том, как убить Они, как утихомирить разбушевавшихся оборотней или какое оружие лучше выбрать для охоты вряд ли помогут ей утихомирить плачущего младенца.
Она не знала можно ли назвать их с Лейхи полноценной семьей, в которой должен расти ребенок. Они переехали в этот дом сразу после поступления в колледж. И эти стены видели не только милые поцелуи на кухни, здесь были и скандалы с осколками сервиза, и бурные примирения. Но готовы ли они увидеть детское смеющееся лицо. А самое главное готовы ли к этому Айзек и Эллисон?
Ей нужно было с кем-нибудь поговорить, посоветоваться. В голову приходила только Лидия, пару месяцев назад ставшая миссис Хейл, и с тех пор постоянно интересующаяся когда сможет одеть свое новое платье на следующую свадьбу. Но Арджент еще была не готова сменить собственную фамилию. Впрочем, сейчас это было и не так важно.
Эллисон все равно так и не решилась позвонить подруге. Подумав, что первым эту новость должен узнать все-таки будущий отец, который сейчас медленно, словно боясь разбудить спящую змею, приближался к ней, обхватившей колени руками и так и не придумавшей, как сказать правду. Когда расстояние между ними было сокращено до минимума, она, наконец, поднимет на него взгляд. Она не спрашивает, где он провел весь день и почему даже не позвонил ей, просто потому что охотнице сегодня некогда было волноваться, о шатающемся черт знает, где волке. Ей страшно. Давненько она не испытывала этого чувства. Эллисон боится того, что ждет их в будущем, боится его реакции, того, что он скажет или наоборот оставит при себе, боится ответственности, которая свалится на их головы.
- Ты, наверное, голоден. – Она поднимается с кресла и уходит на кухню. В её голове туман, и она действует скорее на автомате. Это все происходит не с ней. В параллельной реальности, где она готова стать матерью, и эта новость вовсе не сбивает её с толка. Где она радуется, обнаружив положительный тест, а не с трудом осознает это.
Лейхи последовал за ней и сейчас смотрит, как Эллисон выставляет на стол вчерашний подогретый ужин, в голове прокручивая варианты их диалога, пытается подобрать правильные слова. Пауза затянулась до неприличия, а воздух почти осязаем из-за царящего в комнате напряжения, когда девушка замирает перед столом, и, глядя волчонку прямо в глаза, едва слышно произносит.
- Айзек, я беременна, - И я абсолютно не знаю, что с этим делать.

Эллисон нервно одергивает футболку, стараясь не обращать внимания на попытки Айзека справиться с эмоциями, вследствие не вовремя преподнесенного сюрприза. Пребывая в состоянии невменяемости, он начинает нести полнейшую чушь. Разве можно быть беременной не ребенком? Хотя чему удивляться она сама переваривает это известие полдня, и оно вызывает в охотнице крайне противоречивые чувства. Так первоочередное желание убить Лейхи, едва он переступит порог квартиры, через полчаса уступило место дикому ужасу, вперемешку с состоянием абсолютного шока, в коим она пребывала и по сей момент.
Ах, он не понимает! Ну, сейчас я ему подробнейшим образом объясню. К каким последствиям может привести ужин у семейства Хейлов, после которого из-за фирменной настойки Дерека, действующей только на нас с Лидией,  предметы одежды летят в разные стороны уже в машине на подъездной дорожке к этому дому. У некоторых не хватило терпения даже нормально припарковаться и утром мы убирали осколки когда-то красивого вазона с цветами. О каких мерах предосторожности может идти речь, когда глаза застилает слепая страсть? Благо, оборотень вовремя пустился в объяснения, иначе их разговор точно ушел бы в другую сторону. А обсуждение безответственности и не способности рационально мыслить в ситуациях сексуального плана, не самое важное занятие в данный момент.
Айзек оказывается рядом, и девушка готова поспорить на что угодно, что в определенный момент видит недоуменную улыбку на его лице. Эллисон впервые приходит мысль, что в этой ситуации все не так уж и плохо. Во-первых, она уверена в Лейхи, что определенно является преимуществом, учитывая количество "матерей-одиночек". Во-вторых, ребенок – это новый этап взросления, истинное осознание слова семья. В-третьих, Арджент же ведь не думала, что они всегда будут только вдвоем. Или думала?..
Вопрос Айзека вновь выбивает недавно вернувшуюся под ноги землю. Они должны будут рассказать все отцу, но как он воспримет известие о том, что чтобы смириться с мыслью «Крис Арджент - дедушка» ему осталось не более девяти месяцев? С этим определенно стоит повременить, живот сейчас даже незаметен. Незачем пока тревожить папу. Сейчас ей как никогда нужна была мама. Мама, которая обязательно бы дала совет, как правильно поступить, как пережить этот период жизни. Мама, которая никогда бы не поняла и не простила дочь, связавшуюся с оборотнем.
- Вообще-то я сама планировала оторвать тебе… Абсолютно серьезно произносит девушка, но осекается, не в силах сдержать улыбки, глядя на вытянутое выражение лица Лейхи. - Хвост, Айзек, хвост. Со смехом заканчивает она.
Охотница обвивает его шею руками, касаясь губами ключицы волчонка. В объятиях Лейхи тепло и уютно, здесь она всегда чувствовала себя в безопасности, это была её личное ограждение, за пределы которого не могли пробраться проблемы внешнего мира. Но сейчас "проблема" была не извне, она росла и развивалась внутри Арджент. И, кажется, это определенно не правильно называть их ребенка "проблемой"?..
- И что нам теперь делать? - Глупый вопрос, ответ на который волнует её в данную секунду больше всего на свете.